Μία εντυπωσιακή πεζοπορική διαδρομή θα περιγράψουμε στο σημερινό μας κείμενο.

Αφετηρία μας είναι το χωριό «Πάνω Καπετανιανά» (υψόμ.810μ) στα νότια του νομού Ηρακλείου στα Αστερούσια όρη.

 

Παίρνουμε τον χωματόδρομο ανατολικά του χωριού που πηγαίνει στην βάση του «Κόφινα». Ονομάζεται έτσι διότι φαίνεται από μακριά σαν ανάποδο κοφίνι. Μόλις ξεκινήσουμε βλέπουμε τον όγκο του «Κόφινα» μπροστά μας στο βάθος να υψώνεται επιβλητικά, τον οποίο θα τον βλέπουμε συνέχεια στα δεξιά μας όπως θα προχωράμε.

Προχωράμε μέσα στον δρόμο και μετά από τρία χιλιόμετρα θα φθάσουμε στην τοποθεσία «Λουσούδι» (υψόμ.850μ) και σε ένα σπουδαιότατο αρχαιολογικό χώρο. Στο μετόχι των Τριών Ιεραρχών του 14ου αιώνα. Στο χώρο εδώ λειτουργούσε φιλοσοφική σχολή υπό τον Ιωσήφ Φιλάγρη, ο οποίος ήταν μελετητής του Αριστοτέλη. Κάποιοι ιστορικοί λένε ότι εδώ ήταν το πρώτο πανεπιστήμιο της Ελλάδος.

Συνεχίζουμε πάντα ανατολική πορεία μέσα στο δρόμο και σε 600 μέτρα σε αριστερή στροφή του δρόμου, φεύγει μονοπάτι από τα δεξιά μας και τραβερσάρει μέσα στην ρεματιά και φθάνει και αυτό στην βάση του Κόφινα. Το τοπίο είναι πεντακάθαρο, υπάρχει οπτική επαφή στη βάση του Κόφινα όπου φαίνεται και το εκκλησάκι της Παναγίας Κεράς (υψόμ.1080μ), στο οποίο κατευθυνόμαστε και δεν υπάρχει πρόβλημα. Εάν επιθυμούμε το μονοπάτι ή τον δρόμο, στο ίδιο σημείο θα φθάσουμε και η απόσταση είναι περίπου η ίδια. Από το χωριό μέχρι την βάση του Κόφινα ο δρόμος είναι 6 χλμ.

Φθάνουμε στην βάση που τερματίζει ο δρόμος λίγο πιο πάνω από το εκκλησάκι (υψόμ1130μ). Εδώ το τοπίο είναι άγονο, άνυδρο και άγριο με πάρα πολλά μικρά και μεγάλα φαράγγια. Η περιοχή εδώ φιλοξενεί τον μεγαλύτερο πληθυσμό της Ευρώπης όρνεων (Gyps Fulvus), τον γύπα. την σκάρα δηλαδή που λέμε στην τοπική διάλεκτο.

Από το σημείο που βρισκόμαστε τώρα, αρχίζει μία ανηφορική πορεία για 20'λεπτά σε μονοπάτι μέσα και πάνω στα βράχια. Το μονοπάτι είναι εκτεθειμένο αλλά ένα μεγάλο μέρος του έχει προστατευθεί μέχρι στιγμής από ξύλινες κουπαστές, για αυτούς που τυχόν έχουν πρόβλημα με το ύψος. Το τελευταίο κομμάτι είναι και το πιο εντυπωσιακό που περνάει από την άκρη του βράχου αλλά μέσα από λούκι (5-6 μέτρα) και ανεβαίνουμε, για να πάμε ομαλά τώρα για την κορυφή, λίγο πιο πέρα. Σε πολύ λίγο είμαστε στην κορυφή του ΄Κόφινα'(υψόμ.1231μ) με το εκκλησάκι του Τιμίου Σταυρού. Επί Μινωϊκής εποχής ήταν ιερό κορυφής.Παρ' όλο που το υψόμετρο δεν είναι μεγάλο, έχουμε φανταστική θέα προς τον κάμπο της Μεσσαράς, τον Ψηλορείτη, τα Λασηθιώτικα βουνά και τα νότια παράλια των Αστερουσίων με τους γκρεμνούς.

Ενώ από την βόρεια μεριά του Κόφινα έχουμε ξερότοπο, από την νότια μεριά έχουμε πευκόδασος. Μετά την απόλαυση της θέας, ξαναγυρίζουμε το ίδιο μονοπάτι προς τα πίσω, με προσοχή πάλι στην κατηφόρα και ξαναφθάνουμε στο δρόμο από όπου είχαμε αρχίσει να ανεβαίνουμε. Λίγο πιο κάτω είναι το εκκλησάκι της Παναγίας Κεράς και κατευθυνόμαστε σ' αυτό. Προχωράμε λίγο τον δρόμο μέχρι την στροφή πιο πέρα και παίρνουμε το μονοπάτι αριστερά και πάμε στο εκκλησάκι πιο ομαλά. Μετά το εκκλησάκι με δυτική πορεία πάνω σε μονοπάτι(κόκκινα σημάδια),τραβερσάρουμε και κυκλώνουμε τον Κόφινα. Μπροστά μας και αριστερά θα βλέπουμε το νότιο Κρητικό και στα δεξιά μας θα βλέπουμε τον χωματόδρομο που είχαμε κάνει στην αρχή, την τοποθεσία «Λουσούδι» και τα χωριά Πάνω και Κάτω Καπετανιανά.

 

Προχωράμε σε ανοικτό πεδίο πάντα και το μονοπάτι συγκλίνει προς τα αριστερά και βρισκόμαστε τώρα στην τοποθεσία «Λιμνιά» (υψόμ.840μ) στην νότια τώρα μεριά του Κόφινα. Έχουμε θέα στα δεξιά μας το νότιο Κρητικό και προχωράμε με ανατολική πορεία στο εμφανέστατο μονοπάτι. Σε λίγο θα γίνει και πετρόκτιστο καλντερίμι και θα μπούμε μέσα στα πεύκα. Θα βρισκόμαστε αρκετά μέσα στο πευκόδασος και με κατηφορική πορεία όπως πηγαίνει το μονοπάτι θα φθάσουμε λίγο πριν από την μονή Κουδουμά,όπου θα συναντήσουμε το άλλο παραλιακό μονοπάτι και θα μπούμε σ ‘αυτό και θα κάνουμε αριστερά και ανατολικά. Σ' αυτό το κομμάτι τα κόκκινα σημάδια είναι πιο αραιά και χρειάζεται λίγο προσοχή.

Στο αριστερό μας χέρι βρίσκεται το φαράγγι και να ξέρουμε δεν πάμε προς αυτό. Κάνουμε λίγο δεξιά και κάτω για να συναντήσουμε το παραλιακό μονοπάτι. Λίγο ακόμα κατηφόρα και προχωράμε ανοίγοντας μία μεταλλική πόρτα και περνάμε μπροστά από τα κελλιά μέσα στους βράχους και τερματίζουμε στην παραλιακή Ιερά μονή Παναγίας Κουδουμά. Η μονή κτίστηκε το 1870 από τους μοναχούς Παρθένιο και Ευμένιο στα ερείπια παλαιότερης, που είχε εγκαταλειφθεί για τέσσερις αιώνες, λόγω των πειρατικών επιδρομών.

 

Ώρες Πορείας: 5:30

Βαθμός Δυσκολίας: Ο χωματόδρομος 1, η ανάβαση και κατάβαση στην κορυφή 2 και η υπόλοιπη πορεία μέχρι τον τερματισμό 1 (σε ορισμένα σημεία λόγω του κατηφορικού πεδίου 1+)

Χιλιομετρική απόσταση: 13 χλμ