Ένας από τους δυσκολότερους -αν όχι ο δυσκολότερος- αγώνες του κόσμου επέστρεψε μετά από περίπου 2,5 χρόνια απουσίας λόγω του κορωνοϊού. Ο Marathon des Sables είναι ένας υπερμαραθώνιος που γίνεται στην έρημο του Μαρόκου σε 5 διαφορετικά επίπεδα, με τους αθλητές που λαμβάνουν μέρος να τρέχουν συνολικά 227 χιλιόμετρα κάτω από πολύ δύσκολες καιρικές συνθήκες.

Ενδεικτικά, τον υπερμαραθώνιο δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν σχεδόν το 50% των δρομέων που βρέθηκαν στη γραμμή εκκίνησης. Όπως ανέφερε ο Patrick Bauer, διευθυντής του μεγάλου αγώνα, οι εγκαταλείψεις στον αγώνα έφτασαν σχεδόν στο 50%, κάτι αρκετά παράξενο, καθώς συνήθως το ποσοστό κυμαίνεται κοντά στο 5%. Εκτός από τις εγκαταλείψεις, σημειώθηκε και ο τρίτος θάνατος στην 35χρονη ιστορία του αγώνα, με ένα Γάλλο δρομέα να χάνει τη ζωή του λόγω καρδιακής προσβολής.

 

Όσον αφορά το αγωνιστικό κομμάτι, νικητής αναδείχθηκε ο Rachid El Morabity για 8η φορά και 7η συνεχόμενη στην καριέρα του, καταφέρνοντας να φτάσει στον τερματισμό του θρυλικού αγώνα σε 21:17:32. Τη δεύτερη θέση πήρε ο μεγαλύτερος αδερφός του, Mohamed, ο οποίος τερμάτισε λίγα λεπτά αργότερα με επίδοση 21:32:12. Από τις γυναίκες ξεχώρισε η Aziza Raji από το Μαρόκο με χρόνο 30:30:24, με την Tomomi Bitoh από την Ιαπωνία να παίρνει τη δεύτερη θέση με 34:39:17.

Οι πρώτοι δρομείς σε άνδρες και γυναίκες:

Άνδρες:

Rachid El Morabity (Μαρόκο) — 21:17:32

Mohamed El Morabity (Μαρόκο) — 21:32:12

Merile Robert (Γαλλία) — 22:39:02

Aziz Yachou (Μαρόκο) — 22:41:46

Mathieu Blanchard (Γαλλία) — 25:01:23

 

Γυναίκες:

Aziza Raji (Μαρόκο) — 30:30:24

Tomomi Bitoh (Ιαπωνία) — 34:39:17

Aicha Omrani (Γαλλία) — 35:47:48

Hassna Hamdouch (Μαρόκο) — 36:01:59

Elise Caillet (Γαλλία) — 36:27:15

Lotte De Vet (Βέλγιο) — 37:30:21

Φωτογραφίες: Cimbaly_MDS2021@ESampers, AFP, Cimbaly_MDS2021@FOddoux